La primera línea del clásico Ain't Misbehavin' de Fats Waller nos da una oportunidad perfecta para comprender uno de los usos más comunes de los acordes disminuidos, y cómo crear estos sonidos en nuestras propias improvisaciones.

Aquí tienes un boceto tonal de los primeros compases

Una de las preguntas más frecuentes que recibo de los alumnos es cómo analizar los acordes disminuidos para determinar la escala que mejor representa la armonía del momento. En este artículo vamos a explorar esta pregunta de dos maneras. Primero te mostraré mi propio análisis de estos acordes para que puedas comenzar inmediatamente a explorar estos sonidos por ti mismo. Luego te mostraré una manera más honesta de decidir la armonía por ti mismo.

1) Mi propio análisis:

Cuando tenga alguna duda con respecto a las notas que constituyen un ambiente armónico concreto, siempre procuro resolver estas dudas acudiendo directamente a la autoridad más alta, que por supuesto es mi propio oído. Básicamente tengo que utilizar la actividad de cantar que aparece en el capítulo "Comprender comienza por escuchar" de mi libro Improvisa de Verdad. Tú también puedes hacerlo y siempre les animo a todos los practicantes de IFR a hacer esta investigación con cualquier acorde que les resulte confuso.

Cuando hago este ejercicio usando los acordes de la primera línea de Ain't Misbehavin', llego a las siguientes notas:

Una cosa interesante para observar es que el segundo acorde en la serie, el acorde disminuido basado en la nota #1, produce exactamente la misma escala que encontramos en el acorde alterado 6D que aparece en la preparación del acorde 2- en el Ejercicio 4 de IFR. También el acorde #2º produce la misma escala que encontramos en el acorde alterado 7D del Ejercicio 4. El siguiente dibujo muestra estos acordes uno al lado del otro para poder compararlos:

Por lo tanto, una manera de tratar estos acordes disminuidos (#1º, #2º) es simplemente pensarlos como equivalentes de los acordes 6D y 7D. Como las escalas que generan son iguales, literalmente la única diferencia está en la definición técnica de qué notas pertenecen al "acorde". (Observa en el dibujo de arriba que los círculos en los acordes disminuidos no están en exactamente los mismos lugares que los círculos en los acordes dominantes, pero las escalas resultantes son idénticas.)

Para referencia, abajo tienes las progresiones completas del Ejercicio 4 de IFR a las que me refiero:

Este es un buen ejemplo del principio que "la armonía es lo que la armonía hace". Ningún acorde se puede comprender en el aislamiento. Es sólo cuando tomas un paso atrás y miras la línea entera que puedes ver cómo está funcionando un acorde concreto.

Es por este motivo que los acordes disminuidos generan tanta confusión. Si miras un acorde disminuido cualquiera y te preguntas de qué escala viene, simplemente no hay manera de saberlo. Pero si escuchas cómo realmente suena el acorde en el contexto de la línea entera, casi siempre es muy fácil reconocer la función del acorde enseguida. En este caso, el acorde #1º cumple la misma función que el 6D, y el acorde #2º cumple la misma función que el 7D.

Improvisar sobre acordes disminuidos

Todo esto nos lleva a la conclusión que los acordes #1º y 6D (como ejemplo) de hecho son exactamente la misma cosa para el improvisador. Son simplemente dos colores sutilmente distintos que le podemos dar a este momento. Como su función armónica es idéntica, estas dos sensaciones son perfectamente intercambiables.

Quizás algún día estés improvisando sobre una canción que incluye el acorde 6D y notes que el pianista o el bajista está tocando el acorde #1º muy claramente en este momento. Esto pasa todo el tiempo. Es simplemente una decisión creativa tomada en el momento para expresar un sonido y una sensación particular.

De la misma manera, como improvisador eres TÚ que decides qué figuras musicales vas a dibujar en tus propias improvisaciones. Por lo tanto, en realidad ambos sonidos están a tu disposición siempre.

Para dominar todos estos sonidos y ganar confianza improvisando sobre estos acordes disminuidos, hay tres ideas que puedes explorar en tus estudios:

• Improvisar usando SÓLO las notas del acorde dominante secundario (e.g. 6D)
• Improvisar usando SÓLO las notas del acorde disminuido (e.g. #1º)
• Improvisar usando la escala entera, y fíjate en que la distinción entre el acorde dominante y el acorde disminuido desaparece. Como las escalas subyacentes son idénticas, no hace falta pensar conscientemente en si estás tocando un acorde disminuido o un dominante secundario.